東国へ飛んだ将門の首

大蔵省の構内、内務省に接した一角に石段があり、その上に古びた碑と小高い塚が築かれている。これが平将門の首塚である。かつては首を洗ったという井戸や御手洗池もあったが、震災後の庁舎建設で取り払われた。この地はもともと神田明神が起こった場所にあたる。伝えによれば、京で梟首された将門の首は三月のあいだ色も変わらず目も閉じず、夜ごと牙を鳴らして胴を求めて叫んだ。ある夜その首は虚空を飛び、武蔵国の田の中へ落ちて光を放った。土地の者が祟りを恐れて祠を建てて祀ったのが神田明神の始まりだという。首ではなく胴を埋めたので、からだの明神が訛ったとする説もある。