樺皮に描いた仏影を伝える名族

久慈から南、釜石から北、ことに閉伊二郡の村々では、旧家というよりも名族というよりも、カバカハの家と聞く方が話が早い。門閥が何を意味するかを知らぬ人々まで、カバカハの尊いことだけは感じている。柳田国男の推定では、カバカハは白樺の樹皮を利用した一種の紙で、楮の紙が手に入らぬ時代に、阿弥陀の御影や六字の名号をこれに描いて後世に伝えたものであった。関谷の武藤氏の家には近い頃まで、この樺皮のまだ何にも使用していないものが何枚か有り、頗る精巧なものであったという。