嫁入り支度になる誕生の桐

最近は桐の大木が少なくなったが、私の小国郷では、子供が生まれるとすぐに桐の木の苗木を植えて、子供が成人するか嫁に行くときまで大切に育てたものだ。育ちの良い所ではまわりが三メートルほどになり、伐採のときの代金で独立の資金にしたり、嫁入り支度にしたりして役立てたものである。畑の隅に植えたり、庭の隅に植えたりして、その木陰で仲間と遊んだ想い出がある。