足をかけた倒木が大蛇だった谷

東祖谷山の与市谷というところは、池田町から一三里余りもある所である。語り手が山仕事に行った五〇年ほど昔より、さらに一〇年ほど前の夏、土地の男が与市谷でアメゴを釣っていた。昼飯時になったので谷ぶちの岩に腰を下ろし、目の前の腐りかけた太い倒木に両足をかけて背伸びをすると、太い長い倒木がそろりと向こうへ寄った。腐っているのかと右手を見上げると、馬の頭の倍もありそうな大きな蛇の顔が倒木へ続いていた。金色に光る目玉がこちらを見つめ、大きな口先から紫色の舌をぺろぺろと吐き出す。男は声も立てられず、無我夢中で家へ逃げ帰った。それから寝込んで大熱になり、七日七夜苦しんで八日目に死んでしまったという。