釜石の小中学生を救った教え

東日本大震災で、岩手県釜石市内の小中学校では、全児童・生徒の約三千人が即座に避難し、生存率九十九・八%という成果を挙げた。背景には岩手県に伝わる「津波の時はてんでんこ」という教えがある。津波が来たら肉親にも構わず、各自てんでんばらばらに一人で高台へ逃げろという意味で、互いを探して共倒れになるのを防ぐためのものだった。巨大地震のさなかに冷静な判断を下すのは難しく、咄嗟に自分の信じる方向へ動くほかない。だからこそ、普段からの教えや言い伝えに従って行動することが生死を分けるのだと、原典は記している。