山中に響く天狗倒しの音

奥羽脊梁山脈の深山などで、炭焼小屋や岩窟の中などに寝ていると、夜中に木を伐る音が聞こえ、やがて夜気を震わせて大木の倒れる音が響きわたる。翌日そのあたりに行ってみても何の変ったこともない。これを山では天狗倒し、または空木返し、木伐り坊などといい、天狗の仕業と信じられていた。杣夫やマタギなどの間では、天狗返しや天狗熱といった怪異も比較的近年まで信じられていた。ある地方では伐木の際に圧死した者の亡霊の所為だともいい、また狸や狢の仕業ともされ、小屋を揺すぶられた翌朝に狢の足跡がたくさんついていたなどとも語られる。