菖蒲の話

昔、ある家に十六、七の美しい娘がいて、姫のように大切に育てられていた。ある晩、人が寝静まったころ、見たこともないほど美しい若い衆が忍んで来た。娘は夢中になり、若い衆は毎晩通ったが、家の者が気づきはじめるとぱたりと来なくなった。やがて娘の顔は日ごとに青ざめ、体の具合がおかしくなる。そこへ一匹の狸が家の外を通りながら、菖蒲湯を立ててその風呂に入れば魔物の子が下ると言った。そのとおりにすると、娘は蛇の子をたくさん下した。あの若い衆は蛇が化けて通って来ていたのである。このときから魔除けに屋根へ菖蒲を三か所さすようになったという。