榎の洞に隠れた中島の鬼婆
どんな伝承か
昔、弥彦から遠くない中島に猟師が住み、息子の弥三郎も父の業を継いだ。老母は業深く、鳥獣の生肉を欲しがって息子の獲物を掠め、村はずれの榎の洞に隠して食っていた。ある晩、赤子を背負った女を襲って人肉の味を覚え、以後は逢魔が時に子をさらい、墓を掘り返しては死体を漁った。中島の五助や息子の獲物を狙って腕を傷つけられ、正体を知られた老母は榎の洞穴へ移る。行脚の雲水と村人が榎を伐り倒して火をかけると、老母は弥彦山を経て古志の金倉山へ逃れ、村人は弥彦神社の傍に妙多羅天として祀ったという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第3巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第3巻』は、山形・福島・新潟の三県に伝わる伝説を集めた叢書『日本伝説大系』の一巻である。湖水の干拓、鮭の大助、八百比丘尼、弥三郎婆、安達ヶ原の鬼婆、産女、雪女房、河童などの話のほか、松・杉・石・池・清水・温泉・長者にまつわる伝説を、口承資料を主に採っている。全体は「文化叙事伝説」と「自然説明伝説」に分かれ、各項目は例話と伝承地を掲げ、〔類話〕〔文献〕〔参考〕で近世以後の史料や県外の類例を補う。