猟師妙太郎が切り落とした鬼の手
どんな伝承か
弥彦に伝わる弥三郎婆の類話で、中島村の猟師妙太郎の名で語られる。妙太郎の子が姿を消して家じゅうが騒ぐなか、同居の母だけは子はまた生まれると言って平然としていた。ある日、山奥の小屋に泊まっていると、闇から大きな手が伸びて妙太郎をつかもうとした。山太刀で切り落とすと、怪物は悲鳴を残して逃げ去る。その手を提げて帰ると、母は大病だと唸っており、手を見せろとせがむ。見せるなり、これは自分の手だと言って窓から飛び出し、そのまま去った。以後も近所の子が消えるので、堂を建てて婆を祀った。それが弥彦神社の裏手の妙多羅天だという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本伝説大系 第3巻（日本伝説大系編集委員会・日本伝説大系（みずうみ書房））
『日本伝説大系 第3巻』は、山形・福島・新潟の三県に伝わる伝説を集めた叢書『日本伝説大系』の一巻である。湖水の干拓、鮭の大助、八百比丘尼、弥三郎婆、安達ヶ原の鬼婆、産女、雪女房、河童などの話のほか、松・杉・石・池・清水・温泉・長者にまつわる伝説を、口承資料を主に採っている。全体は「文化叙事伝説」と「自然説明伝説」に分かれ、各項目は例話と伝承地を掲げ、〔類話〕〔文献〕〔参考〕で近世以後の史料や県外の類例を補う。