高鍋の水虎数百の夜行
どんな伝承か
水虎考略後篇の巻三に見える話である。日向の高鍋のある村で、土手普請の番小屋のそばを、夜になると水虎が数百匹も群れをなして通った。ある人がぜひその姿を見ようと木陰に隠れてうかがったが、どうしても見ることができない。翌晩は鉄砲を持参し、頃合いを見て一発撃つと、たちまち声をひそめたという。水虎の鳴き声はひょうひょうと聞こえ、日向で川童をヒョウスヘと呼ぶのはこのためだと同書は記す。柳田は鳥の声だとする説と合致するとしつつ、名の由来までは直ちには信じ難いとしている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
定本柳田国男集 第4巻（柳田国男・定本柳田国男集）
『定本柳田国男集 第4巻』は、柳田国男の著作を集めた定本の一巻である。岩手県遠野の伝承を佐々木鏡石から聞いて書いた「遠野物語」、山に入った人や神隠しを論じた「山の人生」、河童・ひだる神・一つ目小僧・天狗などを扱い妖怪名彙を付す「妖怪談義」を収める。ほかに「山人考」「史料としての傳説」「比丘尼石の話」「山人外傳資料」「『イタカ』及び『サンカ』」「山民の生活」など、山人・漂泊民・妖怪をめぐる論考を併せる。