火の玉と螢に化した盗人一家
どんな伝承か
螢に化した話として『東北怪談の旅』から引かれた条である。秋田の仙北郡大曲町に川ノ目という船着場があり、上納米などをここから舟で運び出した。江戸の中頃には諸国から商人が集まり、旅籠や土蔵が軒を並べた。土蔵を破り旅籠に火を放った盗人工藤九郎兵衛は捕えられて追分で磔となり、女房と二人の子は生き埋めにされた。その夜から九郎兵衛は火の玉となって飛び、女房と子はその光が恋しくて螢に化身した。三匹抱きあって飛ぶのでとても明るく、川ノ目では気味悪がられた。庄屋たちの頼みで川ノ目の船通寺の住職円坊が首塚の前で三部経を供養すると、螢が集まって読経の灯りとなり、以後火の玉は絶えた。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
怪談の世界（山田野理夫・1978年（昭和53年））
『怪談の世界』は、山田野理夫が昭和五十三年に著した怪談の研究随筆である。遠野での佐々木喜善と柳田国男の出会いから説き起こし、家・山・木・石・道・水・火に現れる妖怪、憑き物、鬼と天狗、生霊・死霊・幽霊の話を、著者の聞き書きや各地の民俗資料、古典・芝居から集め、沖縄の話で結ぶ。章立ては江馬務と柳田国男の妖怪分類を参考にしたもので、民俗学の資料と文学作品の両面から怪談をとらえようとしている。