白い川と黒い波の河原に立つ自分
どんな伝承か
昭和五十二年、新潟市の森谷周野さんは硬膜下血腫の手術を受けた。脳外科手術のため麻酔の効きが浅く、苦痛にもだえながら生死の境をさまよっていたとき、ある光景を見た。真っ白なペンキを流したような大きな川に、真っ黒な小波が立っている。その岸辺、白と黒の入り混じった河原に、しょんぼりと自分が立っていた。ふと気づくと、その後ろ姿を見つめている者がいる。それは他ならぬ自分自身だった。己の姿を己が見つめ、己が呼びかけているという奇妙な体験を、森谷さんは今も鮮明に覚えているという。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話（松谷みよ子・民話・口承文芸・2003年（平成15年））
『現代民話考 ― 死の知らせ・あの世へ行った話』は、松谷みよ子が編んだ現代の民話の聞き書き集で、二〇〇三年一月付の文庫版まえがきを持つ筑摩書房の文庫版である。一九七八年に発刊された『民話の手帖』を通じて全国から寄せられた回答を中心に、臨死体験、死の知らせ、寺へ来る死者、生まれかわりの話を収める。「あの世へ行った話」「死の話」「生まれかわり」の三章の冒頭に編者の論考を置き、細目ごとに所在地・話者・出典を添えた類話を並べる。