囲われた部屋に現れた老婆の霊

新聞記者である筆者が、仙台の連心寺櫻恩寺の一室に起居していたことがある。夏の夜の二時頃、隣室の障子を開けて便所の縁側へ下りようとした刹那、一人の老媼が自分の前に跪き、何か言おうとするのを見た。白衣蓬髪のその姿は、一瞬のうちに空中へ消えた。不思議に思いながら用を済ませて部屋へ戻り、一睡した翌朝、門前の者が訪ねて来た。昨夜二時、前々住職の妾であった老婆が、寄る辺なく来宿していたが老病で亡くなったので、住職の墓の側に葬ってほしいと言う。その老婆が囲われていたのは、筆者の寝ていたその部屋であった。それで昨夜の老媼の正体を知ったのだという。