塔婆が根づいた供養塚の柳
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どんな伝承か
岩手の農業災害は苛酷で、過去八百年に九十回の不作・凶作があり、江戸の二百六十年だけで七十五回を数えた。元禄・宝暦・天明・天保の四大飢饉では餓死者が万を越え、人肉を食う惨状も記録される。飢えた南部藩の農民は胆沢川を渡って新里村・柳田村を襲い、秋田へ向かう途中に力尽きた者の遺骸は雪代水に流されて川を堰き止めたと伝える。正元年間の大飢饉では胆沢地方でも数百人が餓死し、一家全滅の空家も出た。生き残った五十余人と僧が経文を唱えて三界万霊碑を建て、その柳の塔婆が根づいて古木となり、この地を供養塚というようになった。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
胆沢町史 11(民俗編4)――口承・伝説(胆沢町(編)・胆沢町史・自治体史(民俗))
岩手県胆沢町の伝説・昔話を網羅する。第一節は高山掃部長者と松浦佐用姫の物語で、薬師如来本地松浦佐夜姫誕生記、高山掃部長者竹生嶋弁財天胆沢物語、『南部叢書』所載の奥州胆沢高山実伝(高山稲荷の由来、嘉門長者の妻が嫉妬で大蛇に化し止々井の大堤に隠れて人を害し、美女を牲に供える年番が定められ、遠州小夜の中山から小夜姫が身売りして奥州に下り、牲に上るが神明仏陀の冥助で害を免れ大蛇の骨角を埋葬、潟岸薬師・諏訪明神を祀る)など複数の版と考証を収める。
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