船底で西瓜をかじる鼠

三陸沿海を行く汽船の船底での出来事。船員がやって来てハッチの蓋を揚げ、不意に明るい日影がさっと差し込むと、御伽話で聴くような声でチュウと鳴き、船底を駆け歩くものがある。畜生め、西瓜をこんなにかじっていやがる、おや蓮の実も食ったなどと、いかにも興味ある発見をしたような声を出す。事務長に尋ねると、この鼠という奴は悪戯なやつで、別に腹が減ったから食うのではなく、メリケン粉などは百袋とも一晩に穴をあけますという。