難産で死んだ妊婦と胎児を葬る風習
どんな伝承か
むかし、福島県の平町付近の村落では、妊婦が難産で死亡すると、その腹を割いて胎児を取り出し、妊婦に抱かせて一つの棺に入れて葬る風習があったという。またアイヌにも、近年まで老婆が鎌をもって死んだ妊婦を切開し、取り出した胎児とともに葬ったという話が残る。こうした習俗が昔の東北地方に行われていたので、安達が原の鬼婆の伝説が生まれ、それが発展したものと思われると説かれている。この胎児摘出の風習は、わが国の過去に行われていたらしく、帝王切開術の遺風が変形したものではないかと述べられている。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
日本の妖怪伝説（小笠好恵・1966年（昭和41年））
『日本の妖怪伝説』は、小笠好恵が昭和四十一年に著した伝説集である。浅茅が原の一つ家、四谷怪談、九尾の狐、安達が原の黒塚、道成寺、鍋島の化け猫など、東京から九州まで各地に伝わる狐・狸・蛇・河童・天狗・幽霊にまつわる奇談と怪談を、伝えられた形をなるべく崩さずに読み物として書き直している。全四十五話をおおむね東から西へ並べ、多くの話の末に、ゆかりの寺社や旧跡へ行く「順路」を付ける。