田植えを手伝ったおくないさま

遠野郷土淵村柏崎の阿部家では、昔、田植えだというのに人手が足りずに困ったことがあった。主人が愚痴をこぼすと、どこから来たのか背の低い子どもが近づいて、おらが手つだい申すべと言い、すぐ田の中へ入った。昼飯時になっても飯を食わずによく働き、日の暮れ頃には植え上げることができた。晩には家へ来いと言って先に帰したが、いくら待っても子どもは訪ねて来ない。気がつくと縁側から座敷にかけて小さな泥の足あとが点々と続き、たどってゆくと神棚のおくないさまのところで消えていた。扉を開けると、その腰から下が泥まみれになっていた。