樺皮の家に住む奥州の座敷童子

久慈から南、釜石から北、とくに閉伊二郡の村々では、旧家や名族というよりも「カバカハの家」と聞くほうが通りが早い。カバカハは白樺の樹皮を用いた一種の紙で、楮の紙が手に入らぬ時代に阿弥陀の御影や六字の名号を描き留めたものだという。佐々木鏡石が近ごろ研究を発表した奥州の座敷童子も、主としてこの樺皮の家に住むと伝える。彼らは今なお小さな足跡を残し、後ろ姿を見せ、あるいは肌の透くような薄絹の袖を顔に当てて、灯火の彼方に座っていることがあるという。