宣戦の午砲とともに賢所へ来た白鳩

大正三年八月二十三日の正午、日独開戦の詔書が発せられた。その同じ日、宮城の内でも不思議なことが起きたと伝えられる。正午を告げる午砲が大内山に鳴り渡ると、おびただしい数の白鳩が賢所の御内苑へ飛来したというのである。ある宮内大臣はこれを実に不思議な瑞兆であると語った。出雲大社では日清・日露の戦のたびに神使とされる白鳩が姿を消し、戦が終わると戻ると言い伝えられ、この時も宣戦の詔勅が下るころには数百羽がほとんど見えなくなっていた。鳩は戦地へ赴いて軍を守るのだと噂される中で、宮城への飛来はことさら吉兆と受け取られた。