秋田街道に折り重なる餓死者
どんな伝承か
天明の飢饉は作物が全く穫れない年が四年も続いた大飢饉であった。米麦が一粒もなくなった農民は草木の葉まで食い尽くし、薬餅をこしらえて食べた。田一反歩に換えた米一升を家族六人で一ヵ月にのばすというありさまで、それでも餓死する者は救えず、骨と皮ばかりの人が黒々と路傍に倒れていたという。その頃、秋田には食い物がたくさんあるという噂が立ち、飢えに自省を失った人々は夢遊病者のように秋田街道を秋田へ向かった。健康な者でも容易でない山越えである。彼らは折り重なるように倒れ、死骸は街道に沿ってどこまでも続いた。冬の雪がそれを埋め、春の雪代水が少しずつ下へ運び、やがて胆沢川の濁流へ押し流されていった。
※伝承地の場所は必ずしも正確ではありません
出典の文献について
胆沢町史 11（民俗編4）――口承・伝説（胆沢町（編）・胆沢町史）
『胆沢町史 11（民俗編4）――口承・伝説』は、胆沢町の町史民俗編の一冊のうち、第四章「口承・伝説」を収めたものである。第一節は松浦佐用姫と高山掃部長者の伝説を扱い、胆沢・水沢周辺の伝説地を列挙したうえで、町内に伝わる佐夜姫の本地物の写本や『南部叢書』所載の「奥州胆沢高山実伝」を翻刻する。第二節「いさわの昔話」は大蛇・狐・むじな・飢饉・戦後の怪異などの話を番号順に並べ、第三節「いろいろな昔話」へと続く。