太平山の山鬼から三吉権現へ

山鬼という語は、安芸の厳島などでは久しく天狗護法の別名のように考えられてきた。秋田方面の山鬼も、もとは山中の異人の汎称であったらしいが、後には太平山上に常住する者だけをそう呼ぶことになり、ついには三吉大権現とも書かれて、今では厳然たる神である。佐竹家が率先してこれを崇敬した動機は、優れた神通力の中でも特に早道早飛脚で、しばしば江戸と領地との間に吉凶を報じた奇瑞であった。それゆえ沿道の各地でも、今なお三吉様が道中姿でその辺りを通っていることがあるように考え、殊にその点を畏敬したのであった。